六国と言う以上は、当時沈香の産出した国に依って分類されたものと思われますが、この国名には、不明のものもあり、今日では香木の品質によて分類されたものと言う様に考えられているようです。
〔六国〕
伽羅
その様やさしく位ありて、苦をたてるを上品とす。自然とたおやかにして優美なり。
譬えば官人の如し。
羅国
自然と匂いするなり。白檀の匂いありて、多くは苦を主る、譬えば武士の如し。
眞南蛮
甘味を主るもの多し、銀葉に油多くでること眞南蛮のしるしとす。されども外の列にもあるなり。師説を受くべし。眞南蛮の品は伽羅をはじめ、その余りの列より誠にいやしく、譬えば山賊の花陰に休らへる黒主に適すべし。
眞那賀
匂い軽く艶なり。早く香りのするを上品とす。香に曲〔クセ〕ありて、譬えば女のうち恨みたるが如し。
佐曽羅
匂い冷やかにして酸し、上品は炊き出し伽羅にまがうなり。自然に軽く余香に替れり。その譬えば僧の如し。
寸門多羅
前後に自然と酸き事を主る。伽羅にまがう。されども位うすくして、賤しきなり。
その品、譬えば地下人の衣冠を着たるが如し。
〔五味〕
甘味
甘は蜜を練る甘み。蜜を練るほとりにおればその甘味の花に入るよう心持ち。
苦味
苦は黄檗の苦味、黄檗に限るにあらず、黄蓮にても何にても苦き薬種を刻みあるいは煎ずる匂いに似たるなり。
辛味
辛味は丁子の辛味、丁子の匂いの事にあらず、丁子を舌にて味わうに胃辛きやうなる辛味のようなるとの事なり。これは、風流に云う故、このたとえなれども俗に云う時は青くさき匂い、または、辛子を火中に入れて燃やす匂いのいがらきが如し。
酸味
酸味は、梅の酸味。これは、梅肉の匂いなり。
鹹味
鹹は汗取りの鹹味、これも風流に汗とりの鹹と言うなり。
汗とりは、汗手ぬぐいなどの匂いと云う事なり。
俗に云えば、昆布の類の海藻を火に焼く匂いの汐くささと心得るべし。
と著されており〔六国五味の伝〕いずれにしても人々は、一つの沈香をとって、それがどの味を持ち、さらには、六国のどれに属するかを聞き分け、その沈に銘を付して、これを珍重したのでした。
確かに、気候や風土の違う所で育った木は、暑さや雨や日照時間の関係で微妙に香りが違うのかもしれません。
そんな香りを分類し、香道と言う一つの文化に作り上げた事はとても素晴らしい事だと思います。
線香、お香、香木など、癒しの香りの専門店【伯林堂】